Afin de faire face à la croissance économique, le monde aura besoin d’énormes quantités d’énergie supplémentaire. Le défi qui se pose consiste à répondre à la demande croissante dans des conditions économiques, environnementales et sociales responsables, ce qui implique, notamment, de trouver une solution au problème des émissions de gaz à effet de serre.
Trois dures réalités
Ce défi énergétique confronte le monde à trois dures réalités.
Tout d’abord, la demande d’énergie augmente rapidement, car des pays tels que la Chine et l’Inde entrent dans la phase de leur développement économique qui nécessite le plus d’énergie.
Ensuite, les réserves de gaz naturel et de pétrole facilement accessibles ne permettront probablement plus de répondre à la demande après 2015. Le monde devra utiliser l’énergie de manière plus rationnelle et recourir davantage à d’autres sources d’énergie, par exemple des énergies renouvelables telles que l’énergie solaire, l’énergie éolienne et les biocarburants, mais aussi l’énergie nucléaire, le charbon et le gaz naturel et le pétrole provenant d’endroits difficiles d’accès ou de sources non traditionnelles telles que le sable bitumeux.
Enfin, les émissions de CO2 provenant de la consommation d’énergie – responsables de plus de la moitié des émissions de gaz à effet de serre produites par l’homme – vont augmenter, parallèlement aux inquiétudes concernant les changements climatiques.
Le futur possible de l'énergie
Afin de favoriser la réflexion au sujet du futur de l’énergie, nous avons développé deux scénarios énergétiques possibles.
Dans le premier scénario, "Bousculade", les initiatives des pouvoirs publics sont trop peu nombreuses et arrivent trop tard.
Il n’existe aucun cadre permettant de gérer le problème des gaz à effet de serre.
Par conséquent, les émissions de CO2 et d’autres gaz à effet de serre augmentent sans cesse jusqu’en 2040.
En 2050, les émissions de gaz à effet de serre sont sur le point d’atteindre des concentrations atmosphériques largement supérieures à ce que les scientifiques considèrent comme un niveau sûr.
Dans le second scénario, "Plans directeurs", les pouvoirs publics locaux et nationaux mettent en place de nouvelles normes, taxes et réglementations afin de modifier les comportements et d’améliorer les performances énergétiques des bâtiments, des véhicules et des carburants. Des systèmes internationaux d’échange des émissions tarifient les émissions de gaz à effet de serre, ce qui accroît le rythme des innovations. Les performances des carburants augmentent considérablement et l’utilisation des voitures électriques se répand après 2030. Le captage et le stockage du CO2 ont lieu sur des sites industriels.
En 2020, les émissions de CO2 cessent d’augmenter pour ensuite diminuer peu à peu.
En 2050, dans le scénario "plans directeurs", le taux de gaz à effet de serre dans l’atmosphère est sur le point de se stabiliser à un niveau nettement inférieur à celui du scénario "Bousculade". Mais malgré ces modifications de la concentration atmosphérique des gaz à effet de serre – et les réductions des émissions d’autres gaz à effet de serre tels que le méthane provenant de l’agriculture - dans un scénario "Plans directeurs", le monde se stabilise à un niveau supérieur à celui auquel les scientifiques appellent aujourd’hui.
Relever le défi énergétique
Pour relever le défi énergétique, nous avons par exemple recours à des technologies avancées afin d’accéder aux sources de gaz et de pétrole dans des environnements plus éloignés ou plus hostiles ainsi qu’à de nouvelles techniques visant à prolonger la vie des gisements actuellement exploités. Nous augmentons la production à partir de sources non traditionnelles telles que le sable bitumeux. Par ailleurs, nous nous engageons dans des projets en matière d’énergies solaire et éolienne.
Nous nous efforçons de rendre la combustion du gaz naturel la plus propre possible grâce à notre gaz naturel liquéfié et à nos produits GTL (gas-to-liquids). Nous comptons déjà parmi les principaux fournisseurs mondiaux de biocarburants et travaillons à la mise au point de biocarburants avancés produits à partir de sources telles que la paille et les algues. En outre, nous faisons en sorte que nos biocarburants soient le plus durable possible.
Nous participons à plusieurs projets de démonstration de captage et stockage du carbone (CCS) dans le monde. Ces projets ont pour but de découvrir, de développer et de tester des technologies et des procédés permettant de capter le CO2 et de le stocker de manière sûre sous la surface du sol.
